Кукуруза образует мощный толстый стебель, высотой более 2 м. Листья жесткие, узкие и длинные, сидячие. Соцветие колосовидное. Корни мочковатые. Початки образуются по всей длине стебля, в пазухах листьев. Они продолговатые, усеянные желтыми, красными или фиолетовыми зернами (зерновками) и укрытые жесткими кроющими листьями.
Польза и применение
Зерна кукурузы богаты углеводами, белками, сахарами. В них содержатся витамины (В9, А, С), фолиевая кислота, много калия и магния.
Кукуруза является второй самой продаваемой в мире зерновой культурой после пшеницы:
- Из зерен изготавливают муку, которая идет на производство хлеба, хлопьев, крахмала и разнообразной выпечки.
- Початки сладкой кукурузы отваривают и едят, как десерт. Особые сорта кукурузы выведены для производства попкорна. Кукурузу консервируют, из нее готовят супы, гарниры и даже пиво.
- Из зерен отжимают кукурузное масло.
- В животноводстве широко применяется зерно и зеленная масса кукурузы для приготовления комбикормов и силоса.
- В медицине нашли применение кукурузным рыльцам и столбикам. Их используют для лечения болезней печени, почек, мочеполовой системы в целом.
Популярные сорта
Созданы десятки урожайных сортов кукурузы, приспособленных к отечественному климату. Рассмотрим самые востребованные огородниками.
Лакомка
Ранний сорт сахарной кукурузы. Растение мощное, хорошо растущее при низкой температуре.
Початки весят 250-300 г, зерно желтое, сладкое, нежное. Урожайность до 1,5 кг с 1 кв. м.
Внучкина радость
Сорт для приготовления попкорна и консервирования. Початки короткие, массой до 260 г, с оранжевыми зернами.
Созревают через 80 дней после всходов. Сорт устойчив к болезням.
Золотой лед
Ранний, очень урожайный гибрид. Початки весят до 250 г.
Использование универсальное: для варки, консервирования, замораживания.
Спирит
Ранний гибрид универсального использования, образующий очень плотные початки, весом 180-200 г.
Растение неприхотливое, устойчивое к болезням.
Земляничная
Декоративный сорт, образующий короткие овальные початки с мелкими зернами насыщенного рубиново-красного цвета.
Початок очень похож на ягоду землянику. В пищу такая кукуруза не используется.
Шуудан
Суперранний японский гибрид, формирующий небольшие початки с очень сладкими и нежными зерновками желтого и белого цвета.
Растение обладает иммунитетом к основным болезням культуры.
Условия выращивания
Кукуруза свето и теплолюбивое растение. Ее сажают на открытых солнечных участках, которые не затапливаются дождевыми водами.
Ветра растение не боится, поэтому может выступать в качестве кулисы для более нежных растений (огурцы, томаты, баклажаны).
Почва нужна плодородная, хорошо дренированная, нейтральной реакции.
Кислые, переувлажненные грунты не подходят.
Посадка
Для посева кукурузы в открытом грунте, почву перекапывают, внося на каждый кв. м:
- 3-5 кг перегноя;
- до 5 кг песка, если грунт тяжелый;
- 2 стакана золы или доломитки, если земля кислая;
- 30 г суперфосфата и 15 г сульфата калия.
Можно соорудить высокую грядку, выложив бурт из грубых растительных остатков, соломы, перепревшего навоза. Высота бурта до 40 см. Такая грядка хорошо прогревается солнцем, на ней не застаивается влага.
Сажать кукурузу лучше пророщенными семенами. Проращивают кукурузу во влажном песке или в тряпочке, в тепле. На образование крепких корешков уходит 2-4 дня.
Посев проводят на глубину 2 см, по схеме 30-40 см на 50-60 см.
Для рассады готовят субстрат из огородной земли и песка. Кукурузу сеют сразу в отдельные стаканчики, пересадку она не любит.
Видео рекомендации
Секреты выращивания кукурузы от канала Аленин сад.
О выращивании кукурузы в зоне рискованного земледелия от канала Хобби уральца.
Уход
Кукуруза засухоустойчивое растение. Поливать ее нужно только в сильную жару и в фазу налива початков.
Междурядия необходимо регулярно рыхлить.
Сбор урожая
Для отваривания, тушения и консервирования собирают початки в молочной спелости, когда зерно еще мягкое и выделяет белый сок.
Для хранения и приготовления попкорна срезают зрелые початки с твердыми зерновками.
Хранить кукурузу лучше в лущеном виде, в сухом и прохладном месте.
Болезни и вредители
Кукуруза в дождливую и холодную погоду может поражаться грибковыми инфекциями: пузырчатой головней, ржавчиной, фузариозом, питиумом. Профилактика заключается в соблюдении севооборота и схемы высадки. Лечат инфекцию фунгицидами (Фитоспорин, Топаз, ХОМ).
Опасны для кукурузы вредители: кукурузный мотылек и муха, тля, совки, проволочник. До созревания початков растения обрабатывают препаратами: Актара, Искра, Актеллик. В фазу плодоношения разрешено применять Лепидоцид, Битоксибациллин.
